Niños menores de 5 años esperan ser vacunados contra el COVID-19
En este momento de la pandemia, los niños menores de 5 años representan solo una pequeña fracción de la cantidad de personas que han estado enfermas. Este grupo de edad representa el 2.7% del total de casos de covid-19, pero solo el 6% de la población general de EE. UU.
Los niños tienen muchas menos probabilidades de ser hospitalizados o morir a causa de la COVID-19 que los adultos. Niños representan el 1.2% de las hospitalizaciones y el 0.02% de las defunciones. Pero el virus sigue siendo una amenaza para ellos, independientemente. Por lo tanto, el impulso para lanzar una vacuna COVID-19 diseñada especialmente para niños se vuelve crucial.
Recientemente, la Dra. Claudia Hoyen, directora de control de infecciones pediátricas en UH Rainbow Babies and Children's Hospital en Cleveland, reportó el mayor número de pacientes con Covid en el hospital la semana pasada. Ese número superó con creces todo lo visto durante la pandemia.
Este aumento reciente en los casos de niños aumentó la urgencia de una vacuna apta para niños. El Dr. Bill Hartman dirige el ensayo de la vacuna Moderna Covid-19 para niños de 6 meses a 5 años en la Universidad de Wisconsin-Madison. Él cree que una vacuna para este grupo de edad podría estar disponible ya en el primer o segundo mes de 2022. Dice que están haciendo de la vacuna una prioridad debido al creciente número de casos de COVID en el grupo demográfico de niños menores de cinco años. Hartman anunció un nuevo estudio para crear una vacuna eficaz y apta para niños.
Sin embargo, Hartman y su equipo vieron tanto interés que tuvieron que cerrar la línea de reclutamiento después de solo un día. Pero Hartman no es el único que comienza a buscar protección para los niños contra el COVID-19.
El Dr. Simon Li trabaja arduamente en el ensayo de la vacuna Pfizer/BioNTech Covid-19. Afirma que su estudio seguirá a los niños examinados durante dos años para medir la eficacia de su vacuna.
Moderna también planea recopilar datos sobre vacunas en niños más pequeños en el transcurso de los próximos años. Solo Johnson & Johnson dice que no ha comenzado los ensayos de su vacuna Covid-19 para niños menores de 12 años.
Al principio, el Dr. Li pensó que sería difícil reclutar niños para el ensayo de Pfizer/BioNTech. Los padres pueden ser protectores, dijo, especialmente cuando se trata de vacunas para sus hijos. Por lo tanto, puede llevar un tiempo reclutar voluntarios.
Inicialmente, el centro necesitaba reclutar a unos 150 niños de 6 meses a 11 años.
En agosto, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. le pidió a Pfizer que inscribiera a más participantes para verificar que no hubiera problemas de seguridad. Aunque solo había un puñado de lugares disponibles, Li informó que otras mil personas solicitaron ser parte del ensayo.
Pfizer anunció en una llamada de ganancias la semana pasada que en la primera mitad de 2022 tenían la intención de enviar datos de los ensayos a las autoridades reguladoras.
La compañía aseguró que el desarrollo de una tercera dosis no debería afectar este cronograma.
Cuantas más personas pueda infectar el virus, más posibilidades hay de que evolucione y se vuelva más infeccioso. Vimos que esto sucedió cuando la variante Delta mutó.
El Dr. Hartman aconsejó a los padres que aíslen a los niños del virus COVID-19 hasta que se publiquen las vacunas para niños.