Si le encantan los mariscos, probablemente haya oído hablar del mercurio en el pescado y se haya preguntado: "¿Es esto algo de lo que debería preocuparme?" Es una pregunta válida: después de todo, el pescado está repleto de nutrientes y es una gran fuente de proteínas magras y omega-3. Pero con el rumor sobre el mercurio circulando por ahí, es fácil sentirse un poco inseguro sobre qué es seguro comer. Por lo tanto, profundicemos en los hechos y aclaremos la confusión sobre el mercurio en el pescado que consumimos.
¿Qué es el mercurio y cómo llega al pescado?
En primer lugar, hablemos del mercurio en sí. El mercurio es un metal que se encuentra de forma natural en el medio ambiente. Lamentablemente, las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles y la contaminación industrial, liberan más mercurio al aire. Este mercurio acaba llegando a los océanos, ríos y lagos, donde es absorbido por los peces.
Cuando hablamos de mercurio en el pescado, normalmente nos referimos al metilmercurio, una forma que se acumula en los tejidos de los peces con el tiempo. Los peces más grandes, que se alimentan de peces más pequeños, tienden a acumular más mercurio, lo que hace que tengan niveles más altos de mercurio que las especies más pequeñas.
¿Deberíamos preocuparnos por el mercurio en el pescado?
La buena noticia es que, para la mayoría de las personas, comer pescado no supone un gran riesgo. El pescado está repleto de beneficios (como los ácidos grasos omega 3, que favorecen la salud cardíaca y el funcionamiento del cerebro), por lo que eliminarlo por completo debido al mercurio podría no ser la mejor decisión. Pero eso no significa que debamos ignorar el problema.
El mercurio es una neurotoxina, lo que significa que en grandes cantidades puede afectar al cerebro y al sistema nervioso. Esto es especialmente preocupante para las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños pequeños, ya que la exposición al mercurio puede afectar al desarrollo fetal y al cerebro en crecimiento de los niños pequeños. Por eso es importante elegir el pescado con cuidado.
¿Qué pescados son seguros para comer?
Aquí es donde las cosas se vuelven más fáciles de manejar. No todos los pescados contienen los mismos niveles de mercurio y, al elegir los tipos de pescado adecuados, puede disfrutar de todos los beneficios para la salud sin preocuparse demasiado por la exposición al mercurio.
Pescado con bajo contenido de mercurio:
Estos pescados son seguros para comer regularmente, incluso para mujeres embarazadas y niños:
- Salmón
- Sardinas
- trucha
- Tilapia
- Shrimp
Estas opciones están repletas de nutrientes y tienen niveles más bajos de mercurio, lo que las convierte en excelentes opciones para agregar a su dieta.
Pescado con alto contenido de mercurio:
Estos tipos de pescados deben consumirse con menor frecuencia, ya que contienen niveles más elevados de mercurio:
- Pez Espada
- tiburón
- Rey Mackerel
- Tilefish
- Atún patudo
La regla general es que cuanto más grande y viejo sea el pescado, más mercurio es probable que contenga. Limitar el consumo de estos pescados con alto contenido de mercurio puede reducir la exposición general al mercurio.
¿Cuánto pescado debes comer?
La FDA y la EPA recomiendan que los adultos consuman de forma segura entre 2 y 3 raciones de pescado con bajo contenido de mercurio por semana, lo que aporta una gran cantidad de nutrientes sin preocuparse por los niveles de mercurio. Las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños pequeños también deben consumir entre 2 y 3 raciones por semana, pero deben evitar por completo el pescado con alto contenido de mercurio.
Conclusión
Entonces, ¿el mercurio en el pescado es algo de lo que preocuparse? Para la mayoría de las personas, no, si eliges de forma inteligente. Si eliges pescado con bajo contenido de mercurio y sigues las porciones recomendadas, podrás disfrutar de todos los beneficios para la salud de los mariscos y, al mismo tiempo, mantener los niveles de mercurio bajo control. El pescado sigue siendo una parte fantástica de una dieta saludable, por lo que no es necesario que renuncies a tus platos de mariscos favoritos, solo ten en cuenta el tipo de pescado que eliges.
