¿Alguna vez te has preguntado cómo será el futuro del tratamiento del cáncer? Quizás haya escuchado el término inmunoterapia y tenga curiosidad por saber más. Hoy, estamos entrando en una era en la que utilizamos el propio mecanismo de defensa de nuestro cuerpo, el sistema inmunológico, para combatir el cáncer. Este increíble enfoque se conoce como inmunoterapia. Quédese para aprender cómo la tecnología nos ha catapultado más que nunca en esta lucha contra el cáncer.
Los fundamentos de la inmunoterapia: su cuerpo, su defensa
Analicémoslo un poco. Todos conocemos nuestro sistema inmunológico, ¿verdad? Combate esos desagradables resfriados y virus de la gripe que a veces se cuelan en nuestro cuerpo. Ahora, imaginemos si pudiéramos tomar ese increíble sistema de defensa y enseñarle a combatir el cáncer. En términos más simples, la inmunoterapia es como darle a su sistema inmunológico un curso intensivo para detectar y eliminar las células cancerosas. Se trata de entrenar y armar las defensas naturales de tu cuerpo para acabar con el cáncer desde dentro.
Cómo la tecnología ha mejorado la inmunoterapia
Entonces, ¿qué tiene que ver la tecnología con todo esto? La respuesta es todo. Gracias a los avances tecnológicos, ahora tenemos una mejor comprensión y capacidad para manipular el sistema inmunológico.
- Nanotecnología: La nanotecnología implica trabajar con partículas a una escala súper pequeña (el tamaño de los átomos y las moléculas). Estas nanopartículas pueden diseñarse para interactuar con nuestras células de maneras extremadamente específicas. Por ejemplo, pueden diseñarse para administrar directamente medicamentos de inmunoterapia a las células cancerosas, aumentando la eficacia del tratamiento y reduciendo los efectos secundarios.
- Biotecnología e Ingeniería Genética: Estos nos han brindado herramientas para cambiar las células inmunes para que puedan combatir mejor el cáncer. Una herramienta útil es una técnica de edición de genes llamada CRISPR-Cas9, que permite a los científicos cambiar el ADN con precisión. Con este método, los investigadores pueden modificar las células inmunitarias para que reconozcan las células cancerosas y mejorarlas para matar el cáncer.
- Inhibidores de puntos de control: El sistema inmunológico del cuerpo tiene naturalmente algunos “controles y equilibrios” para evitar que ataque sus propias células sanas, conocidos como puntos de control inmunológico. Desafortunadamente, las células cancerosas a veces pueden secuestrar estos puntos de control para esconderse del sistema inmunológico. Ahí es donde entran en juego los inhibidores de puntos de control. Este tipo de inmunoterapia está diseñada para bloquear la capacidad de las células cancerosas de utilizar estos puntos de control, eliminando eficazmente su capa de invisibilidad y permitiendo que el sistema inmunológico las reconozca y ataque.
- Terapia CAR con células T: Nuestros cuerpos están llenos de células inmunes, cada una con sus responsabilidades únicas para mantenernos saludables. Con la terapia de células T con CAR, extraemos algunas de estas células, les brindamos capacitación especializada para reconocer y combatir las células cancerosas y luego las liberamos nuevamente en el cuerpo. Estas células inmunes modificadas, ahora equipadas con poderosas habilidades de caza, rastrean el cuerpo en busca de células cancerosas y las destruyen. Conclusión