No es sólo la bonita sonrisa lo que importa. Mantener una buena salud dental se ha demostrado en muchos sentidos es fundamental para su salud general. Si bien algunos subestiman la importancia de la salud bucal, la salud de la boca de una persona puede proporcionar pistas valiosas sobre la salud general. De hecho, los problemas en la boca pueden afectar potencialmente al resto del cuerpo. Existen varias conexiones entre la salud dental y la salud general, y cómo cuidar los dientes y las encías es esencial para su bienestar general.
El vínculo entre la salud bucal y la salud general
Tu boca almacena numerosas bacterias, la mayoría de los cuales son inofensivos. Sin embargo, su boca sirve como puerta de entrada a sus tractos digestivo y respiratorio, y hay ciertas bacterias en la boca que puede causar enfermedades cuando ingresan a estas áreas. Con una higiene bucal adecuada, incluido el cepillado diario y el uso de hilo dental, las defensas naturales del cuerpo pueden mantener estas bacterias bajo control. Pero descuidar su salud dental puede permitir que estas bacterias se multipliquen y provoquen infecciones bucales como caries y enfermedades de las encías.
Tomar algunos medicamentos comunes también puede tener un gran impacto en su salud bucal, lo que puede provocar otras enfermedades. Los descongestionantes, antihistamínicos, analgésicos, diuréticos y antidepresivos pueden reducir el flujo de saliva, y la saliva desempeña un papel clave en el mantenimiento de la salud bucal, ya que elimina los alimentos y neutraliza los ácidos producido por bacterias en la boca. Cuando el flujo de saliva disminuye, aumenta el riesgo de crecimiento bacteriano y enfermedades posteriores.
La mala salud bucal conduce a problemas de salud comunes
Su salud dental puede afectar varias enfermedades y condiciones, que incluyen:
- Endocarditis Endocarditis Es una infección que afecta el revestimiento interno de las cámaras o válvulas del corazón (endocardio). Por lo general, ocurre cuando bacterias u otros gérmenes de otra parte del cuerpo, como la boca, se propagan a través del torrente sanguíneo y se adhieren a ciertas áreas del corazón.
- Enfermedades Cardiovasculares Aunque no se comprende completamente la conexión exacta, las investigaciones sugieren que las bacterias orales pueden contribuir a la inflamación y las infecciones que pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, arterias obstruidas y accidentes cerebrovasculares.
- Complicaciones del embarazo y el parto Periodontitis, una forma grave de enfermedad de las encías, se ha relacionado con partos prematuros y bajo peso al nacer en mujeres embarazadas.
- Neumonía Ciertas bacterias presentes en la boca pueden llegar a los pulmones, provocando neumonía y otras enfermedades respiratorias.
Si bien una mala salud bucal puede provocar enfermedades, también es cierto que una mala salud general y algunas determinadas enfermedades pueden tener el efecto contrario. Estas son algunas de las condiciones que pueden influir en tu salud bucal:
- Control de Diabetes La diabetes reduce la resistencia del cuerpo a las infecciones, poniendo a su encías en mayor riesgo. Las personas con diabetes son más propensas a experimentar enfermedades de las encías frecuentes y graves. Las investigaciones también han demostrado que las personas con enfermedad de las encías tienden a tener dificultades para controlar sus niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, el cuidado periodontal regular es esencial para controlar la diabetes.
- VIH / SIDA Problemas bucales, como lesiones mucosas dolorosas, son comunes entre las personas que viven con VIH/SIDA.
- Osteoporosis La osteoporosis es una afección caracterizada por el debilitamiento de los huesos. Se asocia con la pérdida de hueso en la mandíbula, lo que puede provocar la pérdida de dientes. Ciertos medicamentos utilizados para tratar la osteoporosis conllevan un pequeño riesgo de daño a la mandíbula.
- Enfermedad de Alzheimer El empeoramiento de la salud bucal es observado a menudo a medida que avanza la enfermedad de Alzheimer.
Otras afecciones que podrían estar relacionadas con la salud bucal incluyen los trastornos alimentarios, la artritis reumatoide, ciertos cánceres y los trastornos del sistema inmunológico.
Cuidar tu salud dental no se trata sólo de tener una gran sonrisa; se trata de salvaguardar su salud y bienestar general. Si mantiene buenas prácticas de higiene bucal, visita a su dentista con regularidad y busca tratamiento oportuno para cualquier problema de salud bucal, puede protegerse de posibles enfermedades y complicaciones.