El Ley sin sorpresas (NSA) estableció nuevas protecciones federales contra facturas médicas sorpresa que entraron en vigencia en 2022. Las facturas médicas sorpresa representan una carga financiera para los consumidores cuando los planes de salud niegan reclamos fuera de la red o aplican costos compartidos fuera de la red más altos; los consumidores también enfrentan "facturación de saldos" de proveedores fuera de la red que no han contratado para aceptar tarifas de pago con descuento del plan de salud. El gobierno federal estima que la NSA se aplicará a alrededor de 10 millones de facturas médicas sorpresa fuera de la red al año.
Esta ley protegerá a los consumidores de facturas médicas sorpresivas al:
- Requiere que los planes de salud privados cubran reclamos fuera de la red y apliquen costos dentro de la red. Esta ley se aplica a los planes basados en el trabajo y no grupales, incluidos los planes protegidos
- Evita que los pacientes reciban cargos sorpresa y que los médicos, hospitales y proveedores médicos les cobren más fuera de la red que dentro de la red
La NSA también instituye un procedimiento en caso de que se produzcan facturas médicas fuera de la red sorpresivas que darían lugar a negociaciones entre los planes y los proveedores. Si esas negociaciones no tienen éxito, entonces comenzaría un proceso de resolución independiente de disputas (IDR).
Las protecciones federales ahora se aplican a la mayoría de las facturas sorpresa en los siguientes entornos:
Los servicios de emergencia– se aplica a salas de emergencia, departamentos de emergencia independientes, cuidados de urgencia, transporte en ambulancia aérea, sin embargo, no incluye ambulancias terrestres
Servicios de estabilización posteriores a la emergencia– la atención posterior a la estabilización es igual a la atención de emergencia hasta que un médico determina que el paciente puede viajar de manera segura a otro centro dentro de la red utilizando transporte no médico, el centro puede aceptar la transferencia y que la transferencia no causará al paciente otras cargas irrazonables . La NSA también requiere que los pacientes reciban un aviso por escrito y den su consentimiento por escrito para la transferencia.
Servicios que no son de emergencia proporcionados en instalaciones dentro de la red– la NSA permite servicios que no sean de emergencia por parte de proveedores fuera de la red en instalaciones dentro de la red. El médico que trabaja en el hospital les facturará de forma independiente y no participará en la misma red que el hospital. El gobierno federal estima que alrededor de 1.8 millones de hospitalizaciones dentro de la red que no son de emergencia involucran al menos un reclamo fuera de la red.
Los médicos no pueden facturar a los pacientes más que el costo compartido dentro de la red para facturas sorpresa. Si lo hacen, se puede aplicar una multa de hasta $10,000 por cada infracción. Algunos proveedores pueden pedir a sus pacientes que renuncien a sus derechos. No deben preguntarle a ningún paciente si está impedido o limitado en su toma de decisiones. Lo más probable es que los planes de salud, los proveedores y las instalaciones trabajen de buena fe para cumplir con los requisitos de la NSA. Incluso si las tasas de cumplimiento son altas, con 10 millones de facturas médicas sorpresa al año, podrían surgir cientos de miles de problemas. En tales casos, podría ser responsabilidad del consumidor reconocer cuándo deben aplicarse las protecciones de facturación sorpresa y buscar ayuda.
¿Qué pueden hacer los pacientes en caso de mala conducta?
Es muy probable que los proveedores y las instalaciones actúen de buena fe con el Ley sin sorpresas, aunque con un estimado de 10 millones de facturas médicas sorpresa al año, sin duda habrá algunos problemas. En algunas áreas, podría depender del consumidor reconocer que surgen facturas sorpresa y buscar ayuda para resolverlas. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) ayudó a establecer Programas de Asistencia al Consumidor (CAP) estatales para ayudar a los consumidores con seguro privado sobre sus necesidades de cobertura de salud. La NSA les brinda a los consumidores la oportunidad de apelar las decisiones del plan de salud que niegan o aplican incorrectamente costos compartidos fuera de la red para sorprender las facturas médicas del plan de salud primero, luego, si el plan confirma la decisión, un observador externo ayudará a resolver el reclamo.
La NSA fue un gran paso que facilitó que los pacientes obtuvieran atención de emergencia sin ser penalizados por recibir atención fuera de la red. Para ver qué planes tienen sus médicos en la red, ¡haz click aquí!